funciones de los consumidores

A pesar de los esfuerzos para garantizar la seguridad alimentaria por parte de todos los participantes que intervienen en la cadena alimentaria, desde los granjeros hasta los fabricantes y minoristas, la función de los consumidores es esencial.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que las enfermedades provocadas por bacterias constituyen la mayor amenaza para la seguridad alimentaria. Las encuestas basadas en la opinión pública ponen de manifiesto que los consumidores se muestran cada vez más conscientes del peligro de la contaminación por microbios. Tal como lo expresa la OMS, "Los brotes de enfermedades originadas por la alimentación se pueden limitar si los manipuladores de alimentos, tanto los profesionales como los domésticos, comprenden la importancia de aplicar correctamente las prácticas de higiene alimentaria. La educación nutricional es uno de los medios más eficaces para reducir el problema."

Prácticas Correctas de Higiene; Normas Básicas

Se deben lavar con frecuencia los platos y los paños de cocina, así como tener siempre las manos limpias, además, las superficies de la cocina deben mantenerse impecables para impedir que se propague la posible contaminación. Obviamente, los insectos, roedores y otros animales nocivos deben mantenerse alejados de los alimentos, así como los animales de compañía, que son una fuente poco conocida aunque frecuente de contaminación de los alimentos en el hogar. Con el propósito de evitar la contaminación por contacto con los alimentos crudos, los alimentos cocinados deben mantenerse separados de los que no lo están, y las superficies y utensilios de preparación deben lavarse antes de cada uso diferente. Se debe tener un cuidado especial al preparar carnes y aves para prevenir la difusión de la salmonera (e-coli) u otras bacterias. Las zonas y superficies de almacenamiento deben mantenerse secas, de modo que los microbios no se beneficien del ambiente húmedo que necesitan para reproducirse.

Otro paso clave para garantizar la seguridad alimentaria es mantener la temperatura correcta mientras los alimentos estén almacenados y en el momento de la preparación. Los alimentos congelados y fríos deben elegirse al final de la compra y hay que guardarlos en el congelador o nevera lo más pronto posible. Los consumidores no deben olvidar que tienen que mantener las neveras y congeladores a la temperatura correcta para que éstos conserven los alimentos de manera apropiada y segura: +50ºC en el caso de las neveras y -180ºC para los congeladores.

Como los microbios necesitan tiempo para que su multiplicación alcance niveles peligrosos, los consumidores deberían respetar la fecha que sugiere "consumir preferentemente antes de" así como la "fecha de caducidad" propiamente dicha. Si en la tienda encuentra productos caducados, informe al encargado. Si la comida envasada caduca antes de la fecha prevista ("consumir preferentemente antes de"), devuélvala al establecimiento comercial.

Los consumidores deben estar alerta al preparar las comidas para impedir que las bacterias se multipliquen. Deben atenerse estrictamente a las instrucciones relativas al tiempo y la temperatura de cocción de los alimentos. Las sobras deben consumirse bien calientes.

Los consumidores, al igual que en el hogar, también pueden desempeñar una función importante para garantizar la seguridad alimentaria en los lugares públicos. Si la comida de un restaurante u otro establecimiento público presenta un olor, aspecto o sabor raros, no debe aceptarse. Si observa que un producto puede encontrarse en mal estado, informe a los minoristas o distribuidores, ya que ellos pueden adoptar medidas para que no se repita en el futuro.

Por otra parte, se debe tener un cuidado extraordinario para garantizar la seguridad alimentaria en el caso de las personas con defensas naturales a los microbios inferiores a la media, como por ejemplo las mujeres embarazadas, los niños pequeños o las personas mayores.

ciclo del fósforo

es un ciclo biogeoquímico que describe el movimiento de este elemento químico en un ecosistema.

Los seres vivos toman el fósforo (P) en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que mediante meteorización se descomponen y liberan los fosfatos. Éstos pasan a los vegetales por el suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando éstos excretan, los descomponedores actúan volviendo a producir fosfatos.

Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos. Los restos de los animales marinos dan lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que afloran por movimientos orogénicos.

De las rocas se libera fósforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus funciones vitales. Los animales obtienen fósforo al alimentarse de las plantas o de otros animales que hayan ingerido. En la descomposición bacteriana de los cadáveres, el fósforo se libera en forma de orto fosfatos (H₃PO₄) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes, formando fosfato orgánico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuíferos o a los océanos. El ciclo del fósforo difiere con respecto al del carbono, nitrógeno y azufre en un aspecto principal. El fósforo no forma compuestos volátiles que le permitan pasar de los océanos a la atmósfera y desde allí retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fósforo desde el océano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el fósforo que pasa a través de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Además de la actividad de estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geológico de los sedimentos del océano hacia tierra firme, un proceso medido en miles de años.

El hombre también moviliza el fósforo cuando explota rocas que contienen fosfato.

La proporción de fósforo en la materia viva es relativamente pequeña, pero el papel que desempeña es vital. Es componente de los ácidos nucleicos como el ADN. Muchas sustancias intermedias en la fotosíntesis y en la respiración celular están combinadas con el fósforo, y los átomos de fósforo proporcionan la base para la formación de los enlaces de alto contenido de energía del ATP, se encuentra también en los huesos y los dientes de animales. Este elemento en la tabla periódica se denomina como

ciclos del agua

El ciclo del agua no se inicia en un lugar específico, pero para esta explicación asumimos que comienza en los océanos. El sol, que dirige el ciclo del agua, calienta el agua de los océanos, la cual se evapora hacia el aire como vapor de agua. Corrientes ascendentes de aire llevan el vapor a las capas superiores de la atmósfera, donde la menor temperatura causa que el vapor de agua se condense y forme las nubes. Las corrientes de aire mueven las nubes sobre el globo, las partículas de nube colisionan, crecen y caen en forma de precipitación. Parte de esta precipitación cae en forma de nieve, y se acumula en capas de hielo y en los glaciares, los cuales pueden almacenar agua congelada por millones de años. En los climas más cálidos, la nieve acumulada se funde y derrite cuando llega la primavera. La nieve derretida corre sobre la superficie del terreno como agua de deshielo y a veces provoca inundaciones. La mayor parte de la precipitación cae en los océanos o sobre la tierra, donde, debido a la gravedad, corre sobre la superficie como escorrentía superficial. Una parte de esta escorrentía alcanza los ríos en las depresiones del terreno; en la corriente de los ríos el agua se transporta de vuelta a los océanos. El agua de escorrentía y el agua subterránea que brota hacia la superficie, se acumula y almacena en los lagos de agua dulce. No toda el agua de lluvia fluye hacia los ríos, una gran parte es absorbida por el suelo como infiltración. Parte de esta agua permanece en las capas superiores del suelo, y vuelve a los cuerpos de agua y a los océanos como descarga de agua subterránea. Otra parte del agua subterránea encuentra aperturas en la superficie terrestre y emerge como manantiales de agua dulce. El agua subterránea que se encuentra a poca profundidad, es tomada por las raíces de las plantas y transpirada a través de la superficie de las hojas, regresando a la atmósfera. Otra parte del agua infiltrada alcanza las capas más profundas de suelo y recarga los acuíferos (roca superficial saturada), los cuales almacenan grandes cantidades de agua dulce por largos períodos de tiempo. A lo largo del tiempo, esta agua continua moviéndose, parte de ella retornará a los océanos, donde el ciclo del agua se "sierra"...y comienza nuevamente.

a cantidad de agua que es "almacenada" en los océanos por largos períodos de tiempo, es mucho mayor a la que actualmente se encuentra en movimiento en el ciclo del agua. Se estima que, de los 1.386.000.000 kilómetros cúbicos (332.500.000 millas cúbicas) que hay de agua en la Tierra, alrededor de 1.338.000.000 kilómetros cúbicos (321.000.000 millas cúbicas) son almacenados en los océanos. Esto es, alrededor de un 96.5%. También se estima, que los océanos proveen de un 90% del agua que se evapora hacia la atmósfera.
Durante los períodos de clima más frío, se forman grandes capas de hielo y glaciares, en la medida que una mayor cantidad de agua se acumula en forma de hielo, menor será el agua disponible en las otras componentes del ciclo. Lo contrario sucede durante los períodos más cálidos. Durante las últimas glaciaciones, los glaciares cubrieron casi un tercio de la superficie terrestre, y los océanos eran aproximadamente 400 pies (120 metros) más bajos de lo que son hoy día. Alrededor de 3 millones de años atrás, cuando la Tierra era más cálida, los océanos podrían haber estado 165 pies (50 metros) por encima del nivel medio actual.

Océanos en movimiento

Existen corrientes en los océanos que mueven grandes masas de agua alrededor de la Tierra. Estos movimientos tienen una gran influencia en el ciclo del agua y el clima. La Corriente del Golfo, es una conocida corriente cálida del Océano Atlántico, que mueve agua desde el Golfo de México a través del Océano Atlántico, hacia Gran Bretaña. A una velocidad de 97 kilómetros (60 millas) por día, la Corriente del Golfo mueve 100 veces más agua que todos los ríos sobre la Tierra. Proveniente de climas más cálidos, la Corriente del Golfo mueve agua cálida hacia el Atlántico Norte, lo cual afecta el clima de algunas áreas, por ejemplo, el Oeste de Inglaterra.

ecosistemas internos

 Dentro de los ecosistemas la Vida se desarrolla con cierto Equilibrio, el mismo que ha sido alcanzado gracias a las interacciones y adaptaciones logradas entre los organismos y su hábitat. Existe además un continuo intercambio de Materia y deenergía, por lo que se considera un sistema abierto; cuando por alguna razón el equilibrio se rompe, existen procesos naturales de auto-regulación que se encargan de devolver el equilibrio, pero muchas veces este proceso conlleva a la desaparición de algunas especies.

Concepto de ecosistema

Llamamos Ecosistema al conjunto conformado por un grupo de organismos, el lugar en el que viven y la forma en que se desarrollan, es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismoHábitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del Sistema.

Equilibrio de un ecosistema

Un ecosistema está en equilibrio cuando es estable, es decir, cuando no cambia o cambia muy poco con el tiempo. Para que un sistema esté en equilibrio no deben producirse grandes cambios en las condiciones ambientales (clima, suelo y agua), el número de individuos ha de mantenerse constante y no deben existir factores externos como la  (contaminación, tala deárboles) que alteren el ecosistema.

Ejemplos de ecosistemas

Ecosistema acuático

Los ecosistemas acuáticos son aquellos en los que los animales y plantas viven o se relacionan con seres vivos en el agua. Dependiendo del tipo de agua podemos definir distintos tipos de hábitat acuáticos: de agua dulce y de agua salada .

Ecosistema marino

El ecosistema marino es el de mayor tamaño que existe. Los océanos cubren dos tercios de la superficie terrestre, 361 millones de kilómetros cuadrados. El volumen de 1.370 millones de kilómetros cúbicos representa el 97.6% del agua del Planeta Tierra. Los componentes abióticos del ecosistema marino son una parte líquida, el agua, y otra sólida que la contiene, las costas y fondos.

Ecosistema terrestre

Los ecosistemas terrestres son aquellos en los que los animales y plantas viven en el suelo y en el aire. Allí encuentran todo lo que necesitan para vivir.Dependiendo de los factores abióticos de cada ecosistema, podemos definir distintos tipos de hábitat terrestres: desiertos, praderas y selvas.Los distintos vegetales y animales que habitan cada uno de ellos tienen características diferentes, ya que se han adaptado al hábitat en que viven. Cuando se producen cambios y alguna especie no puede adaptarse, muere pudiendo llegar a extinguirse.